Choć pierwszoklasiści otrzymają w tym roku darmowy podręcznik, rodzice starszych dzieci będą musieli kupić swoim pociechom książki z własnej kieszeni. Z myślą o nich MEN i UOKiK przygotowały serię porad, co zrobić, aby za podręczniki zapłacić jak najmniej.

Według zeszłorocznych badań CBOS średni koszt książek dla jednego dziecka wynosił w zeszłym roku 382 zł. Natomiast nie sprawdziły się pesymistyczne prognozy, według których po tak poważnej interwencji rządu w rynek podręczników wydawcy odbiją sobie straty drastycznie podnosząc ceny. Jak wynika z analizy Sekcji Wydawców Edukacyjnych Polskiej Izby Książki, wzrost cen jest podobny do ubiegłorocznego (średnio ok. 2,5%) i wiążę się ze wzrostem kosztów wydruku. Jednakże, jak podkreśla w komunikacie Jarosław Matuszewski, przewodniczący Sekcji Wydawców Edukacyjnych Polskiej Izby Książki, ostateczna cena podręczników zależy głównie od księgarni, nie od wydawnictw.
Dlatego Ministerstwo Edukacji Narodowej zachęca, aby przed zakupem sprawdzić i porównać ceny w kilku sklepach, zarówno tradycyjnych jak i internetowych. Dobrym punktem odniesienia może być wirtualna księgarnia wydawcy. Przydatne okażą się także internetowe porównywarki cen. Jednocześnie MEN przypomina, że najtańsze są podręczniki używane, oferowane w antykwariatach lub na szkolnych kiermaszach.

Resort informuje też rodziców o podstawowych regulacjach prawnych związanych ze sprzedażą książek szkolnych. Przede wszystkim nielegalne są praktyki polegające na zmuszaniu klienta do nabycia całego pakietu książek. Ponadto kupujący ma większe uprawnienia w przypadku nabycia podręczników przez Internet – gdyż umowa na odległość może być rozwiązana w ciągu 10 dni, podczas gdy w tradycyjnych księgarniach przyjmowanie zwrotów lub wymian zależy jedynie od dobrej woli sprzedającego. Wadliwe egzemplarze (sklejone strony, niewyraźny druk) można natomiast wymienić na inne, a jeśli nie będzie to możliwe – żądać zwrotu części lub całości kosztów. Kupujący mają na to dwa lata, oczywiście za okazaniem paragonu (w przypadku książek używanych termin może być skrócony do roku).
Rodziny w których dochód nie przekracza 539 zł netto na osobę, a także niektóre dzieci niepełnosprawne, mogą skorzystać z rządowego dofinansowania w ramach programu „Wyprawka szkolna”. Jego wartość wynosi od 175 do 770 zł na dziecko. Aby ubiegać się o dotację, najpierw trzeba samodzielnie kupić podręczniki, a później złożyć wniosek o zwrot kosztów (wraz z paragonami) do wójta, burmistrza lub prezydenta właściwego ze względu na siedzibę szkoły. Pieniądze w ramach wyprawki szkolnej będą zwrócone najpóźniej do 17 listopada 2014 roku.