W całej Unii Europejskiej (UE) wskaźnik ten wyniósł w styczniu 2012 r. 10,1% wobec 10,0% miesiąc wcześniej i 9,5% rok wcześniej. W strefie euro bezrobocie ukształtowało się w styczniu na poziomie 10,7%, wobec 10,6% w poprzednim miesiącu i w porównaniu do 10,0% rok wcześniej. Najniższy poziom wyrównanej sezonowo stopy bezrobocia odnotowały: Austria (4,0%), Holandia (5,0%) oraz Luksemburg (5,1%), a najwyższy - Hiszpania (23,3%) i Grecja (19,9% w listopadzie).
Eurostat mierzy zharmonizowaną stopę bezrobocia jako procent osób w wieku 15-74 lata pozostających bez pracy, zdolnych podjąć zatrudnienie w ciągu najbliższych dwóch tygodni, którzy aktywnie poszukiwali pracy w ciągu ostatnich tygodni w odniesieniu do wszystkich osób aktywnych zawodowo w danym kraju. Według danych Głównego Urzędu Statystycznego (GUS), stopa bezrobocia mierzona jako odsetek bezrobotnych zarejestrowanych w urzędach pracy wobec całości cywilnej ludności aktywnej zawodowo, wyniosła na koniec stycznia 2012 r. 13,2%.