Historyczna kara dla Google’a podtrzymana

Sąd Unii Europejskiej w przeważającej części utrzymał w mocy decyzję Komisji Europejskiej z 2018 r. nakładającą na technologicznego giganta karę w rekordowej wysokości ponad 4 mld euro. Dopatrując się uchybień proceduralnych i błędów w części uzasadnienia, sąd obniżył jedynie kwotę z 4,343 mld do 4,125 mld euro.

Kwestionowana przez Google decyzja Komisji dotyczyła umów zawieranych przez amerykańską spółkę z producentami urządzeń mobilnych i firmami telekomunikacyjnymi od 2011 r. Zgodnie z nimi kontrahenci Google’a zobowiązywali się do preinstalacji wyszukiwarki i przeglądarki autorstwa firmy z Moutain View, nieinstalowania produktów tego rodzaju pochodzących od konkurencji i powstrzymywania się od sprzedaży urządzeń z wersjami systemu operacyjnego Android zmodyfikowanymi bez zatwierdzenia przez Google. W zamian operatorzy telekomunikacyjni mogli liczyć na udział w przychodach uzyskiwanych przez Google z reklam. Z kolei producenci, oprócz wpływów z reklam, dostawali uprawnienie do umieszczania w urządzeniach sklepu z aplikacjami Play Store.

Na te praktyki już w 2013 r. poskarżyła się Brukseli biznesowa grupa FairSearch, w której skład wchodziły m.in. Oracle, Naspers i Trip Advisor, a do 2016 r. także Microsoft. Pięć lat później Komisja uznała postanowienia umów proponowanych przez Google za ograniczające konkurencję. Zdaniem urzędników firma chciała w ten sposób umocnić swoją dominację i zabezpieczyć wpływy z reklam. Zaskarżając decyzję, Google twierdził, że jego działania były niezbędne do bezpłatnego oferowania użytkownikom systemu Android.

Sąd przyznał rację KE. Sędziowie dostrzegli jednak błędy proceduralne Komisji, która w toku postępowania nie dała firmie szansy na wypowiedzenie się co do części twierdzeń brukselskich urzędników. Skarżonej decyzji wytknięto też braki w argumentacji we fragmentach uzasadnienia. Biorąc to pod uwagę, sąd obniżył nieco wysokość kary.