Zastąpić szefa szkoły może bowiem osoba, która jedynie uzupełnia tam swoje pensum, nawet gdy nie jest w niej zatrudniona na podstawie umowy o pracę.
Uzupełnianie pensum to instytucja występująca w stosunkach pracy nauczycieli na podstawie Karty nauczyciela i nieuregulowana w przepisach kodeksu pracy.
Jej istota polega na tym, że pracownik pozostaje zatrudniony w dotychczasowym miejscu pracy (szkole macierzystej) w pełnym wymiarze zajęć, mimo że jest zobowiązany np. przez gminę do prowadzenia zajęć w innej placówce.

Zgodnie z ustawą o systemie oświaty jedynie w szkołach, w których nie ma wicedyrektora, powierza się stanowisko dyrektora nauczycielowi na okres maksymalnie 10 miesięcy

Co ważne, jednostka, w której pedagog jedynie uzupełnia swój wymiar czasu pracy (np. etat), zobowiązując się do przeprowadzania godzin lekcyjnych, nie nawiązuje z nim odrębnej umowy. 26 stycznia Wojewódzki Sąd Administracyjny (WSA) w Łodzi rozstrzygnął spór wójta z wojewodą o obsadę stanowiska dyrektora szkoły w Załęczu Wielkim (III SA/Łd 978/11).
W przytoczonym orzeczeniu WSA miał odpowiedzieć na pytanie, czy nauczyciel może sprawować obowiązki dyrektora w szkole przez okres 10 miesięcy, w której tylko uzupełnia pensum i z którą nie wiąże go żadna umowa o pracę.
Zdaniem sądu można powierzyć czasowo pełnienie tego typu obowiązków każdemu uczącemu w danej szkole, nawet temu, który jedynie uzupełnia w niej swój wymiar czasu pracy i nie zawarł z nią jakiejkolwiek umowy.
Istotą sporu był problem wykładni art. 36a ust. 5 ustawy o systemie oświaty z 7 września 1991 r. (Dz.U. z 2004 r. nr 256, poz. 2572 z późn. zm.), zgodnie z którym do czasu powierzenia stanowiska dyrektora organ prowadzący może powierzyć pełnienie obowiązków dyrektora nauczycielowi tej szkoły. To ostatnie sformułowanie: „nauczyciel tej szkoły”, budziło sporo wątpliwości.
WSA podzielił zdanie wójta w tej sprawie, twierdząc, że każdy uczący w danej szkole, także ten, który uzupełnia w niej pensum, może zastępować dyrektora. Zdaniem sądu ważne jest jednak, by była to osoba, która uczy w tej konkretnej placówce, znająca warunki w niej panujące, a w szczególności postawę rady pedagogicznej i uczniów.